Pourquoi Hollywood veut-il que les spectateurs pensent que la mort est préférable à la vie avec un handicap ?
« C’est le genre de dispositions médicales que vous devriez légiférer… fournissez un traitement à ceux de vos citoyens dont la constitution physique est bonne. Pour les autres, il vaut mieux laisser mourir ceux qui ne sont pas en bonne santé… »
« La République » – Platon
Personne ne doit avoir l’illusion que Hollywood imite la réalité. L’industrie cinématographique a pour vocation de faire croire. Elle n’est pas censée refléter la « vraie vie ». Les personnages sont au centre de cette illusion. La plupart du temps, il s’agit d’êtres humains physiquement parfaits, sans défaut et esthétiquement parfaits. Hollywood met souvent en scène cet « homme idéal ». C’est pourquoi les images des acteurs et des actrices sont soumises au processus de « beauty work », d’innombrables heures de travail au cours desquelles les artistes retouchent et améliorent numériquement leurs sujets pour qu’ils aient l’air anormalement parfaits[1]. Ils sont censés être une source d’inspiration pour le public. Après tout, qui ne voudrait pas être jeune et en pleine forme physique ? Quelle que soit la manière dont cette perfection est obtenue.
Les personnes qui ne répondent pas aux idéaux de perfection génétique ou qui sont limitées par un handicap n’ont apparemment pas leur place dans cette version de la société. C’est la raison pour laquelle les personnages Will Traynor dans « Me Before You » et Maggie Fitzgerald dans « Million Dollar Baby » demandent à être euthanasiés. Ils étaient respectivement riche (Traynor) et athlétiquement doué (Fitzgerald), lorsqu’ils ont vu leur position dans la société bouleversée par leurs handicaps. Malgré la présence de personnes qui se souciaient d’eux et pour eux, ils ont persisté dans leur désir de mourir. Ces personnages représentent parfaitement la croyance selon laquelle il vaut mieux mourir que de vivre avec un handicap physique.
Ce point de vue n’est pas nouveau. Il y a des milliers d’années, la société grecque partageait cette conviction. Platon souhaitait débarrasser la population des personnes handicapées car il estimait qu’elles n’avaient pas une qualité de vie associée à la dignité humaine[2]. Cette position ressemble étrangement à celle défendue par l’industrie cinématographique. Hollywood n’est-il rien d’autre qu’une version du21e siècle de la République de Platon ? Nos piliers du divertissement n’ont-ils pas réussi à évoluer au-delà d’une conception de l’idéal physique vieille de 2 500 ans ? Plus important encore, devrions-nous attendre mieux de l’industrie cinématographique grand public ? Après tout, de nombreuses personnes regardent des films pour échapper à la réalité. L’imaginaire, plus que la réalité, crée un divertissement bien meilleur et une évasion plus facile, tout en donnant au public quelque chose à quoi aspirer : la perfection physique.
La civilisation grecque antique est à l’origine de la civilisation occidentale. Cependant, nous avons décidé il y a longtemps que tous les aspects de leur société n’étaient pas idéaux (ils croyaient que la vie quotidienne était contrôlée par des êtres omnipotents et immortels, qui avaient souvent un sens de l’humour cruel). Nous avons fini par abandonner bon nombre de ces idéaux. N’est-il pas temps que l’industrie cinématographique abandonne son point de vue sur les handicaps physiques ? Ou peut-être devrions-nous prier les dieux de l’amour et de la beauté de faire en sorte qu’il en soit ainsi.
